શ્રેણીઓ: પ્રેસ રિલીઝ

Shoplifting continues to rise in Scotland

Independent retailers in Scotland are calling for more action from the government and police to tackle the continuing surge in the number of cases of shoplifting.

Recorded crime figures released this week by the Scottish government revealed that shoplifting increased by 15% compared to the previous year (from 43,556 to 50,300 crimes) and increased by 137% from the year ending December 2021 (from 21,234).

However, the Federation of Independent Retailers (the Fed) maintains that the actual numbers are much higher, as many incidents go unreported due the level of response from the police and failure by the courts to take tougher action against offenders.

The Fed is calling on politicians, police, and the courts to take retail crime seriously and ensure independent retailers receive the protection they urgently need.

National President Hetal Patel said: “These figures are shocking but sadly not surprising to our members, who see stock vanish from their shelves on a daily basis.

“Shop theft is not a victimless crime, it pushes up prices for honest customers, undermines small businesses, and places staff in danger.

“A 137 per cent rise over just four years threatens the very survival of many independent shops, and it’s no wonder so many are closing.”

The Fed’s Scottish president Hussan Lal said: “While we are pleased that the Police Scotland scheme to tackle retail crime has been extended, we will continue to call for the Scottish government to back small independent retailers through targeted grants to improve security in our stores.

“I would urge all parties to include this and other measures to combat retail crime in their manifestoes ahead of the elections in May.”

Senedd Member Samuel Kurtz hears of the challenges facing independent retailers

The multitude of challenges facing small shops were discussed when senior members of the Federation of Independent Retailers (the Fed) met with their local Senedd Member on Friday,  February 20.

Pembrokeshire retailers Vince and Fiona Malone had invited Conservative Samuel Kurtz to visit their Tenby store ahead of the Welsh Parliament’s May elections.

Samuel Kurtz MS has represented the Carmarthen West and South Pembrokeshire seat since 2021 and will be contesting the new Ceredigion Penfro constituency in May’s election, which will see the Senedd dramatically increase in size from 60 to 96 members and be fully elected by a proportional representation system.

During the meeting, the couple explained how they had expanded their retail and Post Office business to employ 14 people compared to three when they started in 2014. However, this has been threatened by rising business costs, particularly rising business rates bills which are set to take effect in April, as well as higher employer National Insurance Contributions and an above-inflation increase in the national living wage.

The pair discussed the Fed’s manifesto for the Welsh election which focuses on these rising costs as well as calling for action to tackle retail crime and ensuring that DRS for recycling is cost-neutral and does not scope in glass, so that it fully aligned with the rest of the UK and is not overly complex.

During the meeting, Mr Malone spoke about the Fed’s support for DRS – which could cut litter and significantly improve recycling rates if done correctly – but was jeopardised by uncertainty on this from the current Welsh government. 

Speaking after the meeting, Mr Kurtz said: “I really valued the opportunity to catch-up with Vince as his experience and knowledge of retail and how it intersects with the political world is second to none. I look forward to working with Vince in the run up to the election and sharing the key messages outlined in the Fed’s manifesto after it.”

Mr Malone said: “The Fed and I have written to every candidate standing in the new constituency my business is located in, and I look forward to welcoming the representatives of the other political parties soon.”

ફેડના રાષ્ટ્રીય અધ્યક્ષે વ્યવસાય દર બિલમાં થયેલા વધારાઓ અંગે ટ્રેઝરીને પત્ર લખ્યું

The Fed’s National President has once again shared concern about forthcoming Business Rate Bill increases likely to hit small independent shops from April, in correspondence to the Treasury.

The letter to Exchequer Secretary to the Treasury, Dan Tomlinson MP, raised concern again about rising business rates bills set to take effect from April, with a big business rates revaluation combining with loss of Retail, Hospitality and Leisure Relief and a disappointing cut in the multiplier for small businesses rates multiplier, ultimately set to push up bills.

As has been previously reported, the Fed has expressed concern before and after the budget about the possible impact of the bill increases which look to hit small business investment and employment. Whilst some of the changes have been abandoned for pubs, they are still in place for small retailers and other parts of hospitality, causing great concern across the independent retail sector.

The Fed’s National President, Hetal Patel said: “Our members play a crucial economic and social role with our many thousand members serving people in cities, towns and villages, all across the country. However, as we have previously stated, we have concerns that these increases will hit small business investment, limit the number of staff our businesses can employ and ultimately undermine the financial viability of many. We are seeking to engage with the Government further to see what further they can do to help ensure our members survive and thrive.”

ન્યૂઝપ્રિન્ટર્સ હોલ્ડિંગ્સ લિમિટેડે 10 વર્ષીય મુખ્ય પ્રિન્ટ અને વિતરણ કરાર સુરક્ષિત કર્યા બાદ ફેડ પ્રતિસાદ આપે છે

The Fed has responded to the news of Newsprinters Holdings Limited securing a major 10-year print and distribution agreement with Reach Printing Services.

The Fed’s National President Hetal Patel said: “While previous changes, including News UK and the Daily Mail’s move to combine its printing and primary distribution operations, have, on the whole, been very successful, we want to ensure that this latest development does not impact negatively in any way on our members’ businesses.

“For example, one vehicle delivering into a wholesale depot is of concern as is the knock-on effect on the news supply chain if a title is late.

“We will continue to press national newspaper editors to continue with their efforts to get off stone quicker and will ask that contingencies are robust and transparent to ensure all readers get their regular reads and that the importance of home news delivery is never undermined or put at risk. Come June, the Fed will be closely monitoring developments at Newsprinters.”

The full Newsprinters press release is reproduced below for reference:

---

Newsprinters Holdings Limited Secures Major 10-Year Print and Distribution Agreement with Reach Printing Services
LONDON, UK, 10 February 2026

Newsprinters Holdings Limited today announced the signing of a major long-term agreement with Reach Printing Services to provide print and distribution solutions for titles currently produced at their Watford print facility.

The 10-year contract marks a significant milestone for Newsprinters and will help ensure the continued sustainability of printed newspapers in the UK

Under the terms of the agreement, production will transition from the Watford site to Newsprinters’ facility in Broxbourne. This transition is scheduled to commence in June, with full implementation expected by late July 2026.

Darren Barker, CEO of Newsprinters Holdings Limited, commented:
“This agreement represents another major milestone for Newsprinters and will help to ensure the long-term sustainability of UK print media in a challenging market.”

Newsprinters is committed to managing this transition with the utmost professionalism.

The provision of these services aligns with Newsprinters’ aim to offer long term certainty of print and distribution solutions to the UK print media industry.

સમાચાર હોલસેલરની વહન શુલ્કમાં ફેરફાર દર્શાવે છે કે તે સ્વતંત્ર રિટેલરોની મુશ્કેલીઓથી વાકેફ છે.

InPost Newstrade’s decision to freeze the carriage charge for around half of its customers in the UK and to apply a below-inflation rise to larger news stores shows it is listening to its retail customers and the Fed, the organisation’s National President has said.

Around 1,300 Fed members with lower newspaper and magazine sales will benefit when the new carriage charge template takes effect from April 4, 2026.

Stores with larger news bills will see their charge rise by £1.99 a week. The total increase is capped at £4.49.

In a letter to its retail customers today (February 12), InPost Newtrade managing director Claire McErlean said: “InPost Newstrade is committed to delivering a consistently high‑quality service for all our newstrade partners. We continue to invest in strengthening our network, technology and improving delivery performance to support your business with reliable, efficient service every day.

“Our goal is to protect value for our retailers and that is why, in the face of rising costs and wider economic pressures, we have taken the decision this year to invest significantly in our CSC template.

“The approach has been designed to support value for retailers whilst prioritising service quality and the long-term resilience of the newstrade supply chain.”

The news wholesaler added that around 42 per cent of its customers in Great Britain and around half of those in Northern Ireland will either see their charge reduce or no change. In the Republic of Ireland, this increases to around 90 per cent of InPost Newstrade’s customer base.

Fed National President Hetal Patel said: “The Fed meets regularly with InPost Newtrade executives and we take every opportunity to remind them not only of the key role that independent retailers play in the news supply chain but also of the challenges that members face from rising costs and shop theft.

“From its actions, it is clear that InPost Newstrade is not just listening but taking on board the Fed’s concerns about the importance of small stores in their communities and their profitability, especially when it comes to selling news.

He continued: “While we welcome any developments that ensure the sustainability of the printed word, we still believe that an alternative to carriage charges must be explored.”

ફેડ એસેક્સમાં શેડો કેબિનેટ સભ્ય રિચાર્ડ હોલ્ડન, એમ.પી. સાથે મળે છે

પડકારજનક વેપાર પરિસ્થિતિઓ અને ખર્ચમાં વધારાની ચિંતાઓ, ખાસ કરીને વધતા વ્યવસાયિક દરો, એસ્સેક્સના રિટેલર મયૂર પટેલે શુક્રવાર, 6 ફેબ્રુઆરીએ બિલરિકેમાં આવેલી રીના ન્યૂઝમાં બિલરિકે અને બેસિલ્ડન માટેના કન્સર્વેટિવ સાંસદ રિચાર્ડ હોલ્ડન સાથેની મુલાકાતમાં વ્યક્ત કરી.

બેઠક દરમિયાન, ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિપેન્ડન્ટ રિટેલર્સ (ધ ફેડ) ના સભ્ય શ્રી પટેલે જણાવ્યું કે, કેટલાક વર્ષો પહેલાંની તુલનામાં હવે તે એક ઓછો પાર્ટ-ટાઈમ કર્મચારી રાખે છે અને તેને વધારેલા કરનો પણ સામનો કરવો પડી રહ્યો છે – ખાસ કરીને નાના રિટેલરો માટેની નિરાશાજનક સરકારી બજેટ બાદ, જેના કારણે ઘણી દુકાનોને વધારેલા બિઝનેસ રેટ્સના બિલોનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે – તેમજ તેની રેફ્રિજરેશન યુનિટોને 24 કલાક ચલાવવા માટે જરૂરી ઊર્જાના વધતા બિલો પણ તેને ભારે પડી રહ્યા છે.

શ્રી હોલ્ડન, પૂર્વ કેબિનેટ મંત્રી અને વર્તમાન શેડો ટ્રાન્સપોર્ટ સચિવ, એ કહ્યું: “મયૂર સ્થાનિક સમુદાયને પૂરી પાડતા અનેક સકારાત્મક પાસાઓ પર ચર્ચા કરવી સારી રહી, જેમાં આશ્ચર્યજનક વિવિધ સુવિધાજનક ઉત્પાદનોથી લઈને પાર્સલ્સ, ઘરે અખબાર પહોંચાડવાની સેવાઓ અને લોકડાઉન દરમિયાન તેની દુકાને સ્થાનિક લોકો માટે ભજવેલી ભૂમિકાનો સમાવેશ થાય છે.".

“બદમાશ વેપારીઓ સામે કડક કાર્યવાહી કરવાની જરૂર છે – આ મુદ્દો ઉઠાવવામાં આવ્યો હતો અને ટ્રેડિંગ સ્ટાન્ડર્ડ્સ સાથે ટૂંક સમયમાં થનારી મારી બેઠકમાં હું આનો ઉલ્લેખ કરીશ. હું વધતા ખર્ચ – ખાસ કરીને રાષ્ટ્રીય વીમા કર અને વ્યવસાયિક દર – ના પ્રભાવ વિશે સાંભળીને પણ ચિંતિત થયો, જેના કારણે શ્રી પટેલ માટે પોતાનો વ્યવસાય વિસ્તૃત કરવો અને અંતે વધુ સ્ટાફ રાખવો વધુ મુશ્કેલ બની રહ્યું છે. આ મુદ્દો ઘણા નાના વ્યવસાયોએ તાજેતરમાં મારી સાથે ઉઠાવ્યો છે. હું મયૂર સાથે મળવા અને ભવિષ્યમાં ફરીથી તેમની દુકાનોનો ઉપયોગ કરવા માટે આતુર છું!”

શ્રી પટેલે કહ્યું: “રિચર્ડની મુલાકાત માટે હું ખૂબજ આભારી હતો અને એક નાના વ્યવસાયના માલિક તરીકે મને જે પડકારોનો સામનો કરવો પડે છે, તેના વિશે તેમના જ્ઞાનથી હું ખૂબ પ્રભાવિત થયો. હું ફરીથી તેમને મળવા માટે આતુર છું અને ભવિષ્યમાં કોઈપણ સમયે તેઓ આ વ્યવસાયમાં કે બિલરિકે સ્ટેશન નજીક આવેલી મારી બીજી દુકાન ”એન્ના'સ ન્યૂઝ'માં મને મળવા માટે સ્વાગત છે."

ફેડ સ્ટાફોર્ડશાયરમાં સાંસદ સર ગેવિન વિલિયમ્સન સાથે મળે છે

પૂર્વ સરકારી મંત્રી અને સ્ટોન, ગ્રેટ વાયર્લી અને પેનક્રિજના સાંસદ સર ગેવિન વિલિયમ્સન 30 જાન્યુઆરી, શુક્રવારે સ્ટાફોર્ડશાયરની ગ્રેટ હેવુડમાં આવેલા નરિંદર રાંધાવાના વ્યવસાયસ્થળે મળ્યા, જ્યાં તેમણે ચોરી, વ્યવસાયિક દર અને અન્ય વધતા ખર્ચ અંગે ચિંતાઓ પર ચર્ચા કરી.

શ્રી રાંધાવાએ રિટેલમાં પોતાના દાયકાઓના અનુભવ વિશે વાત કરી, જેમાં ફેડના સભ્ય તરીકે 40 વર્ષ, 2021-2022 દરમિયાન રાષ્ટ્રીય અધ્યક્ષ તરીકે સેવા અને ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિપેન્ડન્ટ રિટેલર્સ (ફેડ)માં રાષ્ટ્રીય સ્તરે સતત સેવા શામેલ છે.

તેમ છતાં, તેણે વધતા ખર્ચોથી ઊભી થયેલી પડકારો અંગે ખુલ્લામખુલ્લાપણે વાત કરી, જેમાં તાજેતરના બજેટમાં સરકારે વધતા બિઝનેસ રેટ બિલોથી નાના રિટેલરોને રાહત આપવા માટે સહાય ન કરી.

સર ગેવિને તાજેતરમાં સંસદમાં વધતા બિઝનેસ રેટ બિલોનો મુદ્દો ઉઠાવ્યો હતો, જે ત્રણ વર્ષીય મૂલ્યાંકન વધારા, રિટેલ, હોસ્પિટેલિટી અને લેશર રાહતમાં થયેલા ઘટાડા અને નાના રિટેલરોને મળતા ગુણાંકમાં નિરાશાજનક ઘટાડાને કારણે સર્જાયું હતું. તેમણે કહ્યું: “નરિંદર અને અજય સિંહ, જેઓ સાથે મળીને વ્યવસાય ચલાવે છે, સાથેની ચર્ચા ખરેખર ઉપયોગી અને વ્યાપક હતી.” અમે વધતા દર બિલોથી સર્જાતા દબાણ તેમજ રાષ્ટ્રીય વીમા યોગદાનમાં વધારો, જે ગયા વર્ષે અમલમાં આવ્યો, અને રોજગાર અધિકાર બિલથી આવનારા નવા નિયમો જેવા અન્ય દબાણો અંગે પણ ચર્ચા કરી.".

“સ્પષ્ટ છે કે ગ્રેટ હેવવુડમાં આ દુકાન સમુદાયના હૃદયમાં છે અને તે પોસ્ટ ઓફિસથી લઈને સુવિધાજનક ઉત્પાદનોની સંપૂર્ણ શ્રેણી સુધીની અનેક મહત્વપૂર્ણ સેવાઓ પ્રદાન કરે છે – પરંતુ એ પણ સ્પષ્ટ છે કે આવા દુકાનોને ભવિષ્યમાં ટકાવી રાખવા માટે સરકારને વધુ કામ કરવાની જરૂર છે. હું વિરોધી સાંસદ તરીકે ફેડ સાથે કામ ચાલુ રાખીશ, જેથી નરિંદર અને અજય જેવા તેમના સભ્યોની ચિંતાઓ સંસદમાં સાંભળાઈ શકે.”

શ્રી રંધાવાએ કહ્યું: “મને સર ગેવિન વિલિયમ્સન સાથે મળીને વ્યવસાયિક વાતાવરણ કેટલું ચિંતાજનક છે તે ખૂબ ખુલ્લામખુલ્લા ચર્ચા કરવાની તક મળતાં આનંદ થયો. વધતા ખર્ચ અને ક્યારેક થતા રિટેલ ગુનાઓના કારણે મારા વ્યવસાયને હજારો પાઉન્ડનું નુકસાન થયું છે. મને આનંદ છે કે સર ગેવિનએ અમારી વાત સાંભળી – હું ભવિષ્યમાં તેમના સમર્થનની આશા રાખું છું.”

ઓક્ટોબરથી વેલ્સમાં MUP વધારાની જાહેરાત બાદ સ્વતંત્ર રિટેલરો પ્રતિક્રિયા આપે છે

The Federation of Independent Retailers (the Fed) has reacted to the news of a 30 per cent lift in the minimum unit price for alcohol that has just been confirmed by the Welsh government. This means the cost of alcohol will rise from 50p to 65p per unit from October 2026. A can of beer currently available for £1 will have a price of £1.30 or more.

Clive Birkby, Fed President in Wales, said: “The Fed has raised no objection to this change which mirrors that in Scotland. In the past, supermarkets have sold alcohol as super cheap loss leading products – something which is damaging to small shops and also to those advocating responsible consumption.

“We have highlighted concerns, though, for how this policy will impact our members who are close to the border with England, given that England does not have MUP. We will continue to monitor the impact of this policy change and what it might do to reduce problem drinking and the health and social impact of that – though we will repeat our call for the Welsh and Westminster governments to provide more information about responsible drinking through better education.”

MUP was introduced in Wales back in 2020. In September 2025, the Fed contributed to the government consultation on this increase, asking for clear communication of the measures for retailers, particularly as MUP does not apply in England.

Announcing the increase, the minister for mental health and wellbeing Sarah Murphy said: “Cheap, high-strength alcohol disproportionately affects hazardous and harmful drinkers. The evidence is clear – minimum unit pricing works. We have taken a decision which will save lives and help protect many people from the harms caused by drinking too much alcohol.”

The Welsh Conservatives have criticised the move because of its impact on consumers through higher prices.

ફેડ દાયકા બાદ સ્કોટિશ ટ્રેડ શોની સફળ વાપસીની ઉજવણી કરે છે

સ્વતંત્ર રિટેલરોની ફેડરેશન (ધ ફેડ) એ જાન્યુઆરીના અંતે એડિનબર્ગમાં સારી હાજરી સાથે યોજાયેલ ઇવેન્ટ પછી દસ વર્ષથી વધુ સમય બાદ પ્રથમવાર સ્કોટિશ ટ્રેડ શોના સફળ પરત ફરવાનું સ્વાગત કર્યું છે.

ગુરુવાર, 29 જાન્યુઆરીએ એડિનબર્ગ પાર્કમાં આવેલી પેટિના ખાતે યોજાયેલ ટ્રેડ શોએ સ્કોટલેન્ડભરના લગભગ 100 સ્વતંત્ર રિટેલરોને રાષ્ટ્રીય અને સ્થાનિક પુરવઠાકારોના મજબૂત મિશ્રણ સાથે એકઠા કર્યા. આ ઇવેન્ટે સ્કોટલેન્ડ જિલ્લા માટે એક મહત્વપૂર્ણ સિદ્ધિ ચિહ્નિત કરી અને સામના-સામે સંવાદ તથા જિલ્લા-આગેવાની પ્રવૃત્તિઓ માટે નવી ઉત્સુકતા દર્શાવી.

સ્કોટલેન્ડ જિલ્લાના ઉપપ્રમુખ ઉથય સૌંદરરાજન દ્વારા આયોજિત આ ટ્રેડ શો ફેડના સભ્યો અને ગેર-સભ્યો બંને માટે ખુલ્લું હતું, જેમાં રિટેલરોને સપ્લાયરો સાથે મળવાની, વેપારિક પડકારો પર ચર્ચા કરવાની અને વિશિષ્ટ ડીલ્સ અને પ્રોત્સાહનો મેળવવાની તક મળી.

સુવિધાક્ષેત્રની વિવિધતાને પ્રતિબિંબિત કરતાં, વિવિધ પ્રકારના પુરવઠાકર્તાઓએ આ કાર્યક્રમને ટેકો આપ્યો. હાજરી આપનારામાં Philip Morris, World of Sweets, Swizzels, Red Bull, Grenade અને Au Vodka સામેલ હતા, તેમજ PayPoint, Worldpay, PU Tech, InPost અને Trovr જેવા વિશેષજ્ઞ અને સેવા પ્રદાતાઓ પણ, જેમાં Trovr-એ રિટેલરોને ડિપોઝિટ રિટર્ન સ્કીમ (DRS) ઉકેલો પર ચર્ચા કરવાની તક આપી. કેટલાક સ્થાનિક પુરવઠાકારોએ પણ ભાગ લીધો, જેના કારણે કાર્યક્રમની મજબૂત સ્કોટિશ કેન્દ્રિતતા વધુ મજબૂત બની.

રાષ્ટ્રીય અધ્યક્ષ હેતાલ પટેલ અને રાષ્ટ્રીય ઉપાધ્યક્ષ હેમાન્શુ પટેલ બંને હાજર રહ્યા, અને આખા દિવસ રિટેલરો અને સપ્લાયરો સાથે સીધા સંવાદમાં સમય વિતાવ્યો.

સ્કોટલેન્ડ જિલ્લા પ્રમુખ હુસ્સન લાલએ આ કાર્યક્રમને જિલ્લા માટે એક મોટું આગળનું પગલું ગણાવ્યું.
“એટલી લાંબી ગાળા બાદ ફરીથી સ્કોટલેન્ડમાં ફેડ ટ્રેડ શો જોવા મળવું મહત્વપૂર્ણ ક્ષણ છે,” તેમણે કહ્યું. “હાજરીએ દર્શાવ્યું કે આ પ્રકારની ઇવેન્ટ માટે વાસ્તવિક માંગ છે, અને એક જ છત હેઠળ એટલા બધા રિટેલર્સ અને સપ્લાયર્સને જોઈને પ્રોત્સાહક લાગ્યું.”

ઉપ-પ્રમુખ ઉથય સૌંદરરાજને જણાવ્યું કે આ દિવસની સફળતા અપેક્ષાઓથી પણ આગળ રહી: “દસ વર્ષમાં અમારી પ્રથમ કાર્યક્રમ માટે આ ખૂબજ સફળ રહ્યું,” તેમણે કહ્યું. “અવશ્ય, અમે ભવિષ્યમાં આ પર આગળ વધીશું, દર વર્ષે વિવિધ સ્થળોએ કાર્યક્રમો યોજીશું અને સ્કોટલેન્ડમાં ફેડ શું કરી રહી છે તે વધુ લોકો સુધી પહોંચાડીશું. રાષ્ટ્રીય પ્રમુખ અને ઉપ-પ્રમુખ બંને માટે સભ્યો અને પુરવઠાકર્તાઓ સાથે મળવું ખૂબજ આનંદદાયક રહ્યું, જેના કારણે વાતાવરણ વધુ ઉત્સાહભર્યું બન્યું.”

વધુ માહિતી માટે, કૃપા કરીને સંપર્ક કરો: ben.storey@nfrn.org.uk