பிரிவுகள்: செய்தி வெளியீடுகள்

The Fed Meets Wales First Minister in Pembrokeshire  

Ahead of the Welsh election on May 7, 2026, the Federation of Independent Retailers (the Fed) has met with Welsh First Minister, Baroness Eluned Morgan, to highlight the importance of small shops to the Welsh economy and to the villages, towns and cities of Wales.

The Fed was represented by senior member Vince and Fiona Malone at their business in Tenby in Pembrokeshire, which has just had completed a refit and now trades under a Morrison’s Daily fascia.

Since launching its manifesto for the Welsh elections in January, the Fed has been inviting Senedd candidates to visit its members’ businesses in Wales to discuss the opportunities and challenges that they face.

Its manifesto calls for retail grants to be provided for small independent businesses, as well as action to control costs, particularly business rates which are controlled by the Welsh parliament.  The Fed also wants a cost neutral deposit return scheme (DRS) that works for small shops.

Mr Malone described the meeting as “very positive.” He added: In particular, I highlighted the value of our Post Office and the vast range of government services it provides to people in the town and the many visitors who stay in Tenby, especially in the coming summer months.”

Ms Morgan said: “I would like to thank Vince and the Fed for once again highlighting their important work representing the vital small independent shops that serve the people of Wales. I was particularly interested to hear about the work of the Post Office, especially at a time the Westminster government is looking to engage retail stakeholders on modernisation of the Post Office network so businesses like Vince’s can continue to thrive in the years ahead, whilst serving local people.”

Welsh Fed members engage with Labour candidate on key retail issues ahead of Senedd elections

Fiona and Vince Malone, owners of Tenby Stores, in Pembrokeshire, West Wales, and members of the Federation of Independent Retailers (the Fed), met with Marc Tierney, Welsh Labour candidate for Ceredigion Penfro and Pembrokeshire County Councillor in the upcoming Senedd elections on May 7. 

 

The meeting on Saturday, February 28, focused on the critical challenges facing independent retailers and followed the publication of the Fed’s manifesto for the Welsh election.

 

Key issues addressed during the meeting included the impact of rising business rates bills on small shops, as well as the significant social and economic value that post offices and convenience stores offer to their neighbourhoods. The Malones highlighted the rising costs resulting from above-inflation increases in the national minimum wage and higher National Insurance Contributions (NICs) that have placed further financial strain on independent businesses such as theirs, and others across Wales and the rest of the UK.

 

The importance of post offices in providing essential banking facilities was emphasised, underscoring their role in sustaining local economies through their range of services including postal and banking as well as government services such as vehicle tax renewal and passport applications.

 

Additionally, the conversation touched on the pressing issue of retail crime. The Malones showed how they had taken steps to reduce this problem, including the implementation of extensive CCTV coverage and the utilisation of AI technology, but that the threat remained.

 

With the introduction of the deposit return scheme (DRS) in Wales on the horizon, the Malones expressed their support for initiatives aimed at improving recycling rates. However, they raised concerns regarding the inclusion of glass in the scheme in Wales, highlighting that it would be difficult for small shops to implement because of the dangers associated with broken glass and weight involved in moving it.

 

Vince Malone said: “I want to thank Marc again for his visit and discussing these important issues and for his clear interest. Fiona and I remain committed to advocating for the interests of small shops – as members of the Federation of Independent Retailers – working with all parties at the Senedd ahead of May’s election and beyond.”  

 

Marc Tierney said: “Vince and Fiona are active retailers, who go the extra mile for their community and are well known for their advocacy for the independent retail sector, not just in Wales but across the UK. My visit highlighted the importance of their postal service, banking hub and convenience shop.  Providing these services under one roof is exactly the type of model that can sustain services in our rural, coastal communities. I look forward to working with them in the run-up to the election and beyond.”

The Fed Meets with Fine Gael TD, Brian Brennan, in Co Wexford

The Federation of Independent Retailers has met with Fine Gael TD Mr. Brian Brennan in Bunclody in County Wexford on Monday 23rd March to discuss some of the challenges impacting independent retailers throughout Ireland.

Mr. Brennan met at the business of the Fed’s Vice President in Ireland, Peter Steemers, which operated in the town for the past century, but is currently impacting by a range of economic and regulatory headwinds.  Mr Steemers was also accompanies by the Fed’s Membership Development Executive for Ireland, David McKeown.

Topics discussed included the year’s further increase in the National Minimum wage which went up by €0.65 (4.8%) to €14.15 per hour to sit as the second highest in the EU behind only Luxembourg. Mr. Steemers also highlighted Government taxation and associated regulatory costs like the €1,800 combined Tobacco and Vape Licence.

The Fed team also spoke about the rising spectre of retail crime with shop theft causing direct financial costs in terms of lost stock, but also in terms of expensive security measures small retailers need to take in order to better defend their premises.

Mr. Brennan said: “I was delighted to see Peter’s business and to discuss the vast range of product and services it provides. It is so important shops like this continue to both survive and thrive and I look forward to working with them – along with Fine Gael colleagues – in the months ahead.”

Mr. Steemers said: “I would like to thank Mr. Brennan for visiting the business and listening to the concerns of Fed members. He seemed genuinely keen to work with us locally and in Dublin and we hope to meet with him again at the Dáil Éireann.”

The meeting follows a recent discussion with Sinn Féin TD Fionntán Ó Súilleabháin, earlier in the month at the same business which was part of the Fed’s ongoing initiative to ensure retailers are heard across the political spectrum.

Joshua Reynolds MP visits Fed member in Berkshire

Maidenhead Liberal Democrat MP Joshua Reynolds has again met with the Federation of Independent Retailers (the Fed) to discuss the challenges facing small independent shops.

Following a visit to Fed National President Hetal Patel’s shop in Furze Platt, in Maidenhead last October, Mr Reynolds visited Holyport Post Office which is run by Fed members Sanjay and Jaya Patel on Friday, March 27.

Hetal Patel and the Fed’s Political Engagement Coordinator Douglas Oliver were also in attendance.

As well as serving as the local MP in the Berkshire constituency, Mr Reynolds is spokesperson for Investment & Trade for the Lib Dems in Parliament. Just recently, he backed the Fed’s call for dedicated retail security grants to help small shops tackle retail crime.

Friday’s meeting came as the new financial year looms in early April, which will see a series of costs impacting small independent retailers including increases to business rates, an above-inflation increase in the National Living wage and the first measures in the Employment Rights Act, including an extension of the obligation for employers to provide staff sick pay from the first day of illness.

The discussion also touched on the growing challenge of illicit trade in tobacco and the unfair competition to responsible retailers provided by this trade which is widely linked to organised crime. The Fed representatives discussed their calls for the government to provide better resourcing for local authority trading standards teams as well as urging them to have better strategic focus so as to support legitimate retailers.

Commenting after the meeting, Joshua Reynolds MP said: “”It was great to speak to Sanjay and Jaya Patel and the team from the Fed about the continuing challenges facing the sector. Having worked in retail myself managing branches of the Co-Op and helping run branches of the Post Office, before entering politics, I know the challenges businesses like this face.

“In particular, we discussed the impact of rising costs like higher business rates taking effect in April, as well as retail crime and illicit traders which undermine responsible retailers.

“I look forward to continuing to work with the Fed and making the concerns of the Patels and their team heard in Parliament.”

Sanjay Patel said: “It was a very positive meeting and I was pleased by Joshua’s interest in the topics we discussed. However, we want to encourage him to continue his support for Fed members and independent retailers in Parliament.”

 

புதிய HMRC “டாக்ஸ் கான்ஃபிடென்ட்” இணையதளத்தைப் பயன்படுத்த உறுப்பினர்களை ஃபெட் ஊக்குவிக்கிறது.

The Fed is encouraging members to engage with His Majesty’s Revenue and Customs (HMRC’s) new “Tax Confident” website which helps explain the basics of tax management for people across the country, including those running small businesses.

The website can be accessed through the Government’s website here: https://www.gov.uk/government/news/got-agap-in-your-tax-knowledge-get-tax-confident and as well as features linked to retirement planning, Fed members may be interested in the small business section: https://taxconfident.campaign.gov.uk/small-businesses-and-tax/

Myrtle Lloyd, HMRC’s Chief Customer Officer, said:   “We know that tax can feel confusing at times, especially when you are not sure where to start. HMRC’s Tax Confident website is here to help people get to grips with the basics, covering everything from the tax essentials for new businesses to the need-to-knows for retirement.  Tax Confident is designed to help you feel informed, capable and in control when it comes to managing your tax”

The Fed’s Political Engagement Coordinator Doug Oliver said: “The Fed always tells Government that our members work extremely hard to deal with the day-day management of their shops and that they do not often have the time or resource bigger businesses have for undertaking certain back office tasks. Consequently, we hope this tool could be a useful way of sharing certain useful basic information about tax for our members; the site was only launched this March, so we look forward to seeing how it develops and hopefully expands in the coming months.”

எரிபொருள் கூடுதல் கட்டணம் விதித்ததற்காக நியூஸ்ப்ரெட் கண்டனம்

இடைக்கால வர்த்தக நிகழ்வுகளால் ஏற்படும் செலவு அழுத்தங்களுக்குப் பதிலளிக்கும் விதமாக, அயர்லாந்து செய்தி மொத்த விற்பனையாளரான நியூஸ்ப்ரீட், தனது தற்போதைய சரக்குக் கட்டணத்தில் கூடுதலாக 4.5 சதவீத எரிபொருள் கூடுதல் கட்டணத்தைச் சேர்ப்பதற்கான முடிவை, கூட்டமைப்பு சுயாதீன சில்லறை விற்பனையாளர்கள் (தி ஃபெட்) இன்று (திங்கட்கிழமை, மார்ச் 23) கடுமையாகக் கண்டித்துள்ளது.

இந்தக் கூடுதல் செலவுகள் மற்றும் கலந்தாலோசனை இல்லாதது போன்றவற்றை அவர்களால் சமாளிக்க முடியாத நேரத்தில், உறுப்பினர்களின் கவலைகளைப் பகிர்ந்துகொள்வதற்காக நியூஸ்ப்ரீடின் மூத்த நிர்வாகத்துடன் அவசரக் கூட்டம் ஒன்றை கூட்டமைப்பு இப்போது கோருகிறது.

தேசியத் தலைவர் ஹேத்தல் பட்டேல் கூறினார்: “இந்தக் கூடுதல் கட்டணம் வரவேற்கத்தக்கதல்ல, மேலும் இது ஃபெட் அல்லது எங்கள் உறுப்பினர்களுடன் எந்தப் கலந்தாலோசனையும் இன்றி அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது. நியூஸ்ப்ரீட்டுடனான எங்கள் சந்திப்பில் எங்கள் ஏமாற்றத்தை வெளிப்படுத்துவோம். நியூஸ்ப்ரீட் தங்களின் சில்லறை வாடிக்கையாளர்களுக்கு உரிய முன்னறிவிப்பு அளிக்காமல் இந்தக் கூடுதல் கட்டணங்களை அவசரமாகச் செயல்படுத்தியுள்ளது. கேரியஜ் கட்டண வார்ப்புருக்களில் ஏதேனும் மாற்றங்கள் இருந்தால், அதற்கான ஆறு வார முன்னறிவிப்பு வழக்கமான ஒன்றாகும்.’

தேசிய துணைத் தலைவர் ஹேமந்த் படேல் மேலும் கூறினார்: “எரிபொருள் விலைகளில் சமீபத்தில் ஒரு அதிகரிப்பு தெளிவாக இருந்தாலும், RAC அறக்கட்டளையின் தரவுகள், 2022-2023 ஆம் ஆண்டில் பம்ப் விலைகள் தற்போதையதை விட கணிசமாக அதிகமாக இருந்தன என்பதைக் காட்டுகின்றன, மேலும் அந்த உச்சநிலைகளிலிருந்து குறைக்கப்பட்ட போதிலும், அதற்கேற்ற எந்தக் குறைப்பும் சரக்குக் கட்டணங்களில் ஒருபோதும் பிரதிபலிக்கப்படவில்லை.".

“இங்கு வெளிப்படுத்தப்பட்டுள்ள போன்ற ஒருதலைப்பட்சமான முடிவெடுப்பதற்கு மாறாக, விநியோகச் சங்கிலி முழுவதும் உள்ள சக ஊழியர்களுடன் ஆக்கப்பூர்வமான கலந்துரையாடல்களுடன் இணைந்து, ஒரு சீரான அணுகுமுறை கையாளப்பட வேண்டும் என்று நாங்கள் கேட்டுக்கொள்கிறோம்.

“எதிர்பார்த்ததை விட எரிபொருள் விலைகள் குறைவாக இருக்கும் காலங்களில், ஒட்டுமொத்த சரக்குக் கட்டணத்தைக் குறைப்பதற்கான வழிமுறை இல்லாமல் ஏன் ஒரு கூடுதல் கட்டணம் விதிக்கப்பட்டது என்றும், 4.5 சதவீதம் என்ற எண் எவ்வாறு கணக்கிடப்பட்டது என்றும் நான் கேள்வி எழுப்புவேன்; குறுகிய கால சந்தை ஏற்ற இறக்கங்களைக் காட்டிலும் நீண்ட கால விலைப் போக்குகளின் பின்னணியில் இது தீர்மானிக்கப்பட்டதா என்பதையும் இதில் அடங்கும்.”

ஃபெடின் செய்திச் செயல்பாட்டுக் குழுவின் தேசிய துணைத் துணைத் தலைவரும் தலைவருமான கிரேக் எட்செல்ஸ் தொடர்ந்தார்: “நியூஸ்பிரெட் உடன் பேசுவதுடன், விநியோகக் கட்டணங்கள் வெளிப்படையாகவும் நியாயமாகவும் இருப்பதை உறுதி செய்வதில் அவர்கள் வகிக்க வேண்டிய பங்கை அவர்களுக்கு நினைவூட்டி, எங்கள் கவலைகளைப் பதிப்பாளர்களுடன் விவாதிப்போம். விற்பனை மற்றும் மொத்த விற்பனையாளர் தேர்வு ஆகியவற்றில் போட்டி இல்லாத ஒரு சந்தையில் இது குறிப்பாக முக்கியமானது.".

“மற்ற தயாரிப்புகளைப் போலல்லாமல், செய்தித்தாள்களில் அச்சிடப்பட்ட அட்டை விலைகள் தொடர்ந்து இருப்பதால், விற்பனையாளர்கள் தங்களது செலவுகளை வாடிக்கையாளர்களுக்கு மாற்றும் வாய்ப்புகள் குறைகின்றன. இது போன்ற கூடுதல் கட்டணங்கள், விற்பனையாளர்கள் இந்தப் பிரிவில் தொடர்ந்து இருக்கவோ அல்லது கடைகளில் இந்தப் பிரிவின் பொருட்களை இருப்பு வைக்கவோ ஊக்குவிப்பதற்கு அதிகம் உதவவில்லை.”

தலைமுறை புகைப்பிடித்தல் தடை ஒரு படி நெருங்குகிறது

The Generational Smoking ban looks set to take effect next year after a challenge in the House of Lords was defeated. The ban will mean that all those born before 1st January 2009 will not be allowed to buy cigarettes.

The vote this week in the House of Lords was 246 votes to 78 against an amendment that would have raised the legal age for tobacco sales in England and Wales to 21. It was largely backed by Conservatives, alongside two Liberal Democrats.

The Fed has expressed concern in the past about the workability of the ban and has also said that an increase in the legal threshold to 21 would go a lot of the way to ensuring that youth tobacco is smoking curtailed.

The Fed is now focused on calling on Government to beef up resourcing for local authority trading standards – and other law enforcement measures with the Police and other Government agencies – to ensure that the ban does not lead to an increase in illicit trade.

பார்கெல் கையாளும் பணிக்கான கமிஷன் குறைப்பு, சுயாதீன சில்லறை விற்பனையாளர்களுக்கு ‘கடினமான அடியாக’ கருதப்படுகிறது.

The Federation of Independent Retailers (the Fed) says Evri’s decision to reduce the commission on one of its ParcelShop categories is another blow to hard hit shop owners.

From April 5, parcels that are classified as ‘shop to shop’ will see the commission received by retailers go down from from 20p per parcel to 15p for drop-offs, and from 25p to 20p for shop to shop collections by store customers.

Shop to shop drop offs and collections are parcels that are delivered to one store before being collected by an Evri driver and taken to another store.

The Fed’s national deputy vice president Craig Etchells, who is also a ParcelShop agent, said: “At the moment, we do not know how many of our dropped off parcels are classed as shop to shop because it is not broken down on our invoice.

“The decision by Evri to cut the commission on these sorts of parcel could mean a significant reduction in earnings for retailers.

“There is just as much work to do for the retailer as with any other dropped off parcel, whether it is a customer to customer or return parcel, while it takes even longer to process colections.

“Such a big reduction in commission is yet another kick in the teeth for smaller retailers like me and many of our members.”

ஸ்காட்லாந்தின் வணிக விகிதங்கள் குறித்து மத்திய அரசுக்கு ஸ்காட்டிஷ் அரசாங்கம் கடிதம்

ஜனவரியில் நிர்ணயிக்கப்பட்ட ஹோலிரூட் பட்ஜெட்டைத் தொடர்ந்து, ஸ்காட்லாந்தில் வட்டி விகிதங்களைப் பாதிக்கும் மாற்றங்கள் குறித்த மேலதிக தகவல்களுடன், SNP-யைச் சேர்ந்த ஸ்காட்டிஷ் அரசாங்க அமைச்சர், MSP இவான் மெக்கீ, ஸ்காட்லாந்தில் உள்ள ஃபெடின் தலைவர் திரு. ஹுசான் லாலுக்கு எழுதியுள்ளார்.

இந்த ஆண்டின் தொடக்கத்தில் பட்ஜெட்டுக்கு முன்னதாக, திரு. லால், ஸ்காட்லாந்தில் வணிக வரிகளைக் கட்டுப்படுத்த வேண்டும் என்று அழைப்பு விடுத்தார், இதன் மூலம் சில்லறை விற்பனையாளர்கள், குறிப்பாக ஃபெட் உறுப்பினர்களுக்குச் சொந்தமான சிறிய கடைகள் பயனடையும். மேலும், அந்த வரிகள் இங்கிலாந்தில் உள்ள வரிகளுடனும், ஸ்காட்டிஷ் விருந்தோம்பல் துறையில் உள்ள வரிகளுடனும் ஒன்றிணைக்கப்பட வேண்டும் என்றும் அது கோரியது.

பட்ஜெட்டிற்கு முன்னதாக திரு. லாலின் கடிதத்தில், “[ஸ்காட்லாந்தில்]... ஆற்றல் செலவுகள் மற்றும் முதலாளிகளின் தேசிய காப்பீட்டு பங்களிப்புகள் உள்ளிட்ட அதிகரித்து வரும் செலவுகள் மற்றும் தற்போதைய வாழ்க்கைச் செலவைக் கருத்தில் கொண்டு பல வாடிக்கையாளர்களுக்குச் செலவழிக்க குறைவாகவே இருப்பதால், பல சிறிய கடைகள் சிரமப்படுகின்றன. சில்லறை விற்பனைக் குற்றங்களும் எங்கள் உறுப்பினர்கள் பலரின் வாழ்வாதாரத்தை ஆபத்தில் ஆழ்த்துகின்றன. ENIC-கள் போன்ற காரணிகள் ஒதுக்கப்பட்ட பிரச்சினை என்பதை நாங்கள் புரிந்துகொள்கிறோம், ஆனால் கட்டணங்கள் குறித்து நடவடிக்கை எடுக்குமாறு ஸ்காட்டிஷ் அரசாங்கத்தைக் கேட்டுக்கொள்கிறோம்.”

தற்போது பொது நிதி அமைச்சராகப் பணியாற்றும் திரு. மெக்கீ, பின்வருமாறு கூறினார்: “ஜனவரி 13 அன்று அறிவிக்கப்பட்ட ஸ்காட்டிஷ் பட்ஜெட் 2026-27, பிப்ரவரி 12 அன்று அறிவிக்கப்பட்ட கூடுதல் நிவாரணத்துடன் சேர்ந்து, மதிப்பீட்டுப் பட்டியலில் உள்ள சொத்துக்களின் எண்ணிக்கை அந்தக் காலகட்டத்தில் அதிகரித்த போதிலும், நுகர்வோர் விலைக் குறியீட்டின்படி அளவிடப்பட்ட உண்மையான மதிப்பில், 2026-27-ல் வீட்டுவசதி அல்லாத வரிகள் மூலம் ஈட்டப்படும் மதிப்பிடப்பட்ட வருவாய், கோவிட்-க்கு முந்தைய காலத்தை விட 7% குறைவாக இருக்கும் என்பதை உறுதி செய்கிறது.

“இது வணிகங்கள் மற்றும் சமூகங்களுக்கு தொடர்ந்து ஆதரவளித்து வருகிறது, 2018-19 முதல் மிகக் குறைந்த அடிப்படை சொத்து வரியை உறுதிசெய்து, 2026-27-ல் £870 மில்லியனுக்கும் அதிகமான மதிப்புள்ள நிவாரணத் தொகுப்பை வழங்குகிறது. இந்த நிதிநிலை அறிக்கை அடுத்த மூன்று ஆண்டுகளில் இடைக்கால நிவாரணத் திட்டங்கள் மற்றும் சில்லறை வர்த்தகம், விருந்தோம்பல் மற்றும் ஓய்வுக்கான நிவாரணங்கள் மூலம் £320 மில்லியனுக்கும் அதிகமான ஆதரவை வழங்குகிறது.”

கருத்து தெரிவித்த திரு. லால் கூறினார்: “ஸ்காட்டிஷ் அரசாங்கத்தின் பதிலுக்கு ஃபெட் நன்றி தெரிவித்ததுடன், நாங்கள் கோரியபடி, ஸ்காட்டிஷ் சில்லறை விற்பனையாளர்களுக்கான வரவுசெலவுத் திட்டத்தில் சில நேர்மறையான நடவடிக்கைகள் எடுக்கப்பட்டதையும் குறிப்பிட்டது.

இருப்பினும், ஸ்காட்டிஷ் வசதிக் கடை விற்பனையாளர்களுக்கு இது தொடர்ந்து ஒரு சவாலான காலமாகவே உள்ளது, மேலும் நாங்கள் எதிர்கொள்ளும் சவால்களை அவர்கள் புரிந்துகொள்ள, அரசியல் களத்தின் அனைத்துப் தரப்பு மூத்த அரசியல் தலைவர்களிடமும் நாங்கள் தொடர்ந்து அழுத்தம் கொடுக்கிறோம்.”