શ્રેણીઓ: પ્રેસ રિલીઝ

ફેડ એસેક્સમાં શેડો કેબિનેટ સભ્ય રિચાર્ડ હોલ્ડન, એમ.પી. સાથે મળે છે

પડકારજનક વેપાર પરિસ્થિતિઓ અને ખર્ચમાં વધારાની ચિંતાઓ, ખાસ કરીને વધતા વ્યવસાયિક દરો, એસ્સેક્સના રિટેલર મયૂર પટેલે શુક્રવાર, 6 ફેબ્રુઆરીએ બિલરિકેમાં આવેલી રીના ન્યૂઝમાં બિલરિકે અને બેસિલ્ડન માટેના કન્સર્વેટિવ સાંસદ રિચાર્ડ હોલ્ડન સાથેની મુલાકાતમાં વ્યક્ત કરી.

બેઠક દરમિયાન, ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિપેન્ડન્ટ રિટેલર્સ (ધ ફેડ) ના સભ્ય શ્રી પટેલે જણાવ્યું કે, કેટલાક વર્ષો પહેલાંની તુલનામાં હવે તે એક ઓછો પાર્ટ-ટાઈમ કર્મચારી રાખે છે અને તેને વધારેલા કરનો પણ સામનો કરવો પડી રહ્યો છે – ખાસ કરીને નાના રિટેલરો માટેની નિરાશાજનક સરકારી બજેટ બાદ, જેના કારણે ઘણી દુકાનોને વધારેલા બિઝનેસ રેટ્સના બિલોનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે – તેમજ તેની રેફ્રિજરેશન યુનિટોને 24 કલાક ચલાવવા માટે જરૂરી ઊર્જાના વધતા બિલો પણ તેને ભારે પડી રહ્યા છે.

શ્રી હોલ્ડન, પૂર્વ કેબિનેટ મંત્રી અને વર્તમાન શેડો ટ્રાન્સપોર્ટ સચિવ, એ કહ્યું: “મયૂર સ્થાનિક સમુદાયને પૂરી પાડતા અનેક સકારાત્મક પાસાઓ પર ચર્ચા કરવી સારી રહી, જેમાં આશ્ચર્યજનક વિવિધ સુવિધાજનક ઉત્પાદનોથી લઈને પાર્સલ્સ, ઘરે અખબાર પહોંચાડવાની સેવાઓ અને લોકડાઉન દરમિયાન તેની દુકાને સ્થાનિક લોકો માટે ભજવેલી ભૂમિકાનો સમાવેશ થાય છે.".

“બદમાશ વેપારીઓ સામે કડક કાર્યવાહી કરવાની જરૂર છે – આ મુદ્દો ઉઠાવવામાં આવ્યો હતો અને ટ્રેડિંગ સ્ટાન્ડર્ડ્સ સાથે ટૂંક સમયમાં થનારી મારી બેઠકમાં હું આનો ઉલ્લેખ કરીશ. હું વધતા ખર્ચ – ખાસ કરીને રાષ્ટ્રીય વીમા કર અને વ્યવસાયિક દર – ના પ્રભાવ વિશે સાંભળીને પણ ચિંતિત થયો, જેના કારણે શ્રી પટેલ માટે પોતાનો વ્યવસાય વિસ્તૃત કરવો અને અંતે વધુ સ્ટાફ રાખવો વધુ મુશ્કેલ બની રહ્યું છે. આ મુદ્દો ઘણા નાના વ્યવસાયોએ તાજેતરમાં મારી સાથે ઉઠાવ્યો છે. હું મયૂર સાથે મળવા અને ભવિષ્યમાં ફરીથી તેમની દુકાનોનો ઉપયોગ કરવા માટે આતુર છું!”

શ્રી પટેલે કહ્યું: “રિચર્ડની મુલાકાત માટે હું ખૂબજ આભારી હતો અને એક નાના વ્યવસાયના માલિક તરીકે મને જે પડકારોનો સામનો કરવો પડે છે, તેના વિશે તેમના જ્ઞાનથી હું ખૂબ પ્રભાવિત થયો. હું ફરીથી તેમને મળવા માટે આતુર છું અને ભવિષ્યમાં કોઈપણ સમયે તેઓ આ વ્યવસાયમાં કે બિલરિકે સ્ટેશન નજીક આવેલી મારી બીજી દુકાન ”એન્ના'સ ન્યૂઝ'માં મને મળવા માટે સ્વાગત છે."

ફેડ સ્ટાફોર્ડશાયરમાં સાંસદ સર ગેવિન વિલિયમ્સન સાથે મળે છે

પૂર્વ સરકારી મંત્રી અને સ્ટોન, ગ્રેટ વાયર્લી અને પેનક્રિજના સાંસદ સર ગેવિન વિલિયમ્સન 30 જાન્યુઆરી, શુક્રવારે સ્ટાફોર્ડશાયરની ગ્રેટ હેવુડમાં આવેલા નરિંદર રાંધાવાના વ્યવસાયસ્થળે મળ્યા, જ્યાં તેમણે ચોરી, વ્યવસાયિક દર અને અન્ય વધતા ખર્ચ અંગે ચિંતાઓ પર ચર્ચા કરી.

શ્રી રાંધાવાએ રિટેલમાં પોતાના દાયકાઓના અનુભવ વિશે વાત કરી, જેમાં ફેડના સભ્ય તરીકે 40 વર્ષ, 2021-2022 દરમિયાન રાષ્ટ્રીય અધ્યક્ષ તરીકે સેવા અને ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિપેન્ડન્ટ રિટેલર્સ (ફેડ)માં રાષ્ટ્રીય સ્તરે સતત સેવા શામેલ છે.

તેમ છતાં, તેણે વધતા ખર્ચોથી ઊભી થયેલી પડકારો અંગે ખુલ્લામખુલ્લાપણે વાત કરી, જેમાં તાજેતરના બજેટમાં સરકારે વધતા બિઝનેસ રેટ બિલોથી નાના રિટેલરોને રાહત આપવા માટે સહાય ન કરી.

સર ગેવિને તાજેતરમાં સંસદમાં વધતા બિઝનેસ રેટ બિલોનો મુદ્દો ઉઠાવ્યો હતો, જે ત્રણ વર્ષીય મૂલ્યાંકન વધારા, રિટેલ, હોસ્પિટેલિટી અને લેશર રાહતમાં થયેલા ઘટાડા અને નાના રિટેલરોને મળતા ગુણાંકમાં નિરાશાજનક ઘટાડાને કારણે સર્જાયું હતું. તેમણે કહ્યું: “નરિંદર અને અજય સિંહ, જેઓ સાથે મળીને વ્યવસાય ચલાવે છે, સાથેની ચર્ચા ખરેખર ઉપયોગી અને વ્યાપક હતી.” અમે વધતા દર બિલોથી સર્જાતા દબાણ તેમજ રાષ્ટ્રીય વીમા યોગદાનમાં વધારો, જે ગયા વર્ષે અમલમાં આવ્યો, અને રોજગાર અધિકાર બિલથી આવનારા નવા નિયમો જેવા અન્ય દબાણો અંગે પણ ચર્ચા કરી.".

“સ્પષ્ટ છે કે ગ્રેટ હેવવુડમાં આ દુકાન સમુદાયના હૃદયમાં છે અને તે પોસ્ટ ઓફિસથી લઈને સુવિધાજનક ઉત્પાદનોની સંપૂર્ણ શ્રેણી સુધીની અનેક મહત્વપૂર્ણ સેવાઓ પ્રદાન કરે છે – પરંતુ એ પણ સ્પષ્ટ છે કે આવા દુકાનોને ભવિષ્યમાં ટકાવી રાખવા માટે સરકારને વધુ કામ કરવાની જરૂર છે. હું વિરોધી સાંસદ તરીકે ફેડ સાથે કામ ચાલુ રાખીશ, જેથી નરિંદર અને અજય જેવા તેમના સભ્યોની ચિંતાઓ સંસદમાં સાંભળાઈ શકે.”

શ્રી રંધાવાએ કહ્યું: “મને સર ગેવિન વિલિયમ્સન સાથે મળીને વ્યવસાયિક વાતાવરણ કેટલું ચિંતાજનક છે તે ખૂબ ખુલ્લામખુલ્લા ચર્ચા કરવાની તક મળતાં આનંદ થયો. વધતા ખર્ચ અને ક્યારેક થતા રિટેલ ગુનાઓના કારણે મારા વ્યવસાયને હજારો પાઉન્ડનું નુકસાન થયું છે. મને આનંદ છે કે સર ગેવિનએ અમારી વાત સાંભળી – હું ભવિષ્યમાં તેમના સમર્થનની આશા રાખું છું.”

ઓક્ટોબરથી વેલ્સમાં MUP વધારાની જાહેરાત બાદ સ્વતંત્ર રિટેલરો પ્રતિક્રિયા આપે છે

The Federation of Independent Retailers (the Fed) has reacted to the news of a 30 per cent lift in the minimum unit price for alcohol that has just been confirmed by the Welsh government. This means the cost of alcohol will rise from 50p to 65p per unit from October 2026. A can of beer currently available for £1 will have a price of £1.30 or more.

Clive Birkby, Fed President in Wales, said: “The Fed has raised no objection to this change which mirrors that in Scotland. In the past, supermarkets have sold alcohol as super cheap loss leading products – something which is damaging to small shops and also to those advocating responsible consumption.

“We have highlighted concerns, though, for how this policy will impact our members who are close to the border with England, given that England does not have MUP. We will continue to monitor the impact of this policy change and what it might do to reduce problem drinking and the health and social impact of that – though we will repeat our call for the Welsh and Westminster governments to provide more information about responsible drinking through better education.”

MUP was introduced in Wales back in 2020. In September 2025, the Fed contributed to the government consultation on this increase, asking for clear communication of the measures for retailers, particularly as MUP does not apply in England.

Announcing the increase, the minister for mental health and wellbeing Sarah Murphy said: “Cheap, high-strength alcohol disproportionately affects hazardous and harmful drinkers. The evidence is clear – minimum unit pricing works. We have taken a decision which will save lives and help protect many people from the harms caused by drinking too much alcohol.”

The Welsh Conservatives have criticised the move because of its impact on consumers through higher prices.

ફેડ દાયકા બાદ સ્કોટિશ ટ્રેડ શોની સફળ વાપસીની ઉજવણી કરે છે

સ્વતંત્ર રિટેલરોની ફેડરેશન (ધ ફેડ) એ જાન્યુઆરીના અંતે એડિનબર્ગમાં સારી હાજરી સાથે યોજાયેલ ઇવેન્ટ પછી દસ વર્ષથી વધુ સમય બાદ પ્રથમવાર સ્કોટિશ ટ્રેડ શોના સફળ પરત ફરવાનું સ્વાગત કર્યું છે.

ગુરુવાર, 29 જાન્યુઆરીએ એડિનબર્ગ પાર્કમાં આવેલી પેટિના ખાતે યોજાયેલ ટ્રેડ શોએ સ્કોટલેન્ડભરના લગભગ 100 સ્વતંત્ર રિટેલરોને રાષ્ટ્રીય અને સ્થાનિક પુરવઠાકારોના મજબૂત મિશ્રણ સાથે એકઠા કર્યા. આ ઇવેન્ટે સ્કોટલેન્ડ જિલ્લા માટે એક મહત્વપૂર્ણ સિદ્ધિ ચિહ્નિત કરી અને સામના-સામે સંવાદ તથા જિલ્લા-આગેવાની પ્રવૃત્તિઓ માટે નવી ઉત્સુકતા દર્શાવી.

સ્કોટલેન્ડ જિલ્લાના ઉપપ્રમુખ ઉથય સૌંદરરાજન દ્વારા આયોજિત આ ટ્રેડ શો ફેડના સભ્યો અને ગેર-સભ્યો બંને માટે ખુલ્લું હતું, જેમાં રિટેલરોને સપ્લાયરો સાથે મળવાની, વેપારિક પડકારો પર ચર્ચા કરવાની અને વિશિષ્ટ ડીલ્સ અને પ્રોત્સાહનો મેળવવાની તક મળી.

સુવિધાક્ષેત્રની વિવિધતાને પ્રતિબિંબિત કરતાં, વિવિધ પ્રકારના પુરવઠાકર્તાઓએ આ કાર્યક્રમને ટેકો આપ્યો. હાજરી આપનારામાં Philip Morris, World of Sweets, Swizzels, Red Bull, Grenade અને Au Vodka સામેલ હતા, તેમજ PayPoint, Worldpay, PU Tech, InPost અને Trovr જેવા વિશેષજ્ઞ અને સેવા પ્રદાતાઓ પણ, જેમાં Trovr-એ રિટેલરોને ડિપોઝિટ રિટર્ન સ્કીમ (DRS) ઉકેલો પર ચર્ચા કરવાની તક આપી. કેટલાક સ્થાનિક પુરવઠાકારોએ પણ ભાગ લીધો, જેના કારણે કાર્યક્રમની મજબૂત સ્કોટિશ કેન્દ્રિતતા વધુ મજબૂત બની.

રાષ્ટ્રીય અધ્યક્ષ હેતાલ પટેલ અને રાષ્ટ્રીય ઉપાધ્યક્ષ હેમાન્શુ પટેલ બંને હાજર રહ્યા, અને આખા દિવસ રિટેલરો અને સપ્લાયરો સાથે સીધા સંવાદમાં સમય વિતાવ્યો.

સ્કોટલેન્ડ જિલ્લા પ્રમુખ હુસ્સન લાલએ આ કાર્યક્રમને જિલ્લા માટે એક મોટું આગળનું પગલું ગણાવ્યું.
“એટલી લાંબી ગાળા બાદ ફરીથી સ્કોટલેન્ડમાં ફેડ ટ્રેડ શો જોવા મળવું મહત્વપૂર્ણ ક્ષણ છે,” તેમણે કહ્યું. “હાજરીએ દર્શાવ્યું કે આ પ્રકારની ઇવેન્ટ માટે વાસ્તવિક માંગ છે, અને એક જ છત હેઠળ એટલા બધા રિટેલર્સ અને સપ્લાયર્સને જોઈને પ્રોત્સાહક લાગ્યું.”

ઉપ-પ્રમુખ ઉથય સૌંદરરાજને જણાવ્યું કે આ દિવસની સફળતા અપેક્ષાઓથી પણ આગળ રહી: “દસ વર્ષમાં અમારી પ્રથમ કાર્યક્રમ માટે આ ખૂબજ સફળ રહ્યું,” તેમણે કહ્યું. “અવશ્ય, અમે ભવિષ્યમાં આ પર આગળ વધીશું, દર વર્ષે વિવિધ સ્થળોએ કાર્યક્રમો યોજીશું અને સ્કોટલેન્ડમાં ફેડ શું કરી રહી છે તે વધુ લોકો સુધી પહોંચાડીશું. રાષ્ટ્રીય પ્રમુખ અને ઉપ-પ્રમુખ બંને માટે સભ્યો અને પુરવઠાકર્તાઓ સાથે મળવું ખૂબજ આનંદદાયક રહ્યું, જેના કારણે વાતાવરણ વધુ ઉત્સાહભર્યું બન્યું.”

વધુ માહિતી માટે, કૃપા કરીને સંપર્ક કરો: ben.storey@nfrn.org.uk

ફેડ રાષ્ટ્રીય વેપાર ધોરણોના કાર્યનું સ્વાગત કરે છે

The Fed has welcomed the work of National Trading Standards to tackle illicit tobacco in direct partnership with HMRC – and is continuing its call for central government to provide greater priority and resourcing for trading standards across the UK.

It was recently announced that the new enforcement approach which had taken effect since July 2023 as part of Operation CeCe between National Trading Standards (NTS), local authority Trading Standards, Scottish Trading Standards Services and HM Revenue and Customs (HMRC) had led to £1.4million in civil penalties being issued against rogue traders and individuals selling illegal tobacco products.

National Trading Standards had notified that retailers who sell illicit tobacco risk being removed from the Tobacco Track and Trace (TT&T) system which is required to be part of the legitimate UK tobacco market as well as being fined up to £10,000.

The Fed’s National President Hetal Patel said: “The Fed knows how much damage rogue trade and illicit tobacco sales do to undermine the work of legitimate independent retailers – and we agree with National Trading Standards that Illicit tobacco undermines legitimate businesses by undercutting the vast majority of retailers who do the right thing, whilst reducing the government’s tax base and fuelling other crimes.

“Ahead of the last Budget, and ahead of the upcoming Scottish and Welsh elections, we have called on the government to give greater resources to trading standards and will follow the work of Operation CeCe with interest.”

Lord Bichard, Chair, National Trading Standards, said: “Illegal tobacco harms communities, undermines legitimate retailers and fuels wider criminal activity. The vast majority of retailers play by the rules. These sanctions demonstrate that we are taking decisive action against those who don’t.”

સ્વતંત્ર રિટેલરો કહે છે કે દુકાનચોરી અટકાવવા માટે હવે પગલાં લેવાની જરૂર છે.

The Federation of Independent Retailers (the Fed) has welcomed the government’s announcement of measures to crack down on retail crime but says more needs to be done – and quickly.

While the latest crime figures show that the increase in shoplifting has slowed compared to last year, the worrying aspect for independent retailers is the fact that it is still going up.

The Office for National Statistics (ONS) revealed this week that the number of reported incidents of shoplifting between September 2024 and September 2025 increased by 5 per cent to 519,381, compared with the previous year’s 492,660 offences, which was an increase of 20 per cent.

The Fed’s National President Hetal Patel said: “While it would seem from these latest statistics that shoplifting is levelling off a bit, the fact remains that is still increasing.

“In any case, the ONS is talking about reported crime, which everyone knows is only part of the true picture. We know many of our members don’t always report every incident.”

The Fed has welcomed this week’s Home Office announcement of the Police Reform White Paper and action to make police presence more visible as part of the Neighbourhood Police Guarantee.

The federation also repeated calls for a targeted £6,500 grant scheme to improve security in smaller stores through CCTV and facial recognition.

Mr Patel added: “Which ever way you look at it, shoplifting and other retail crime continues to blight the lives of honest, law abiding shopkeepers and their staff.

“The government’s intentions are to be applauded, and we sincerely hope that the reforms being proposed by the Home Office will have a positive effect on reducing retail crime.”

રિટેલ ગુનાઓ સામે લડવામાં મદદરૂપ થવા માટે અમને સાધનો આપો, એમ સ્વતંત્ર દુકાનદારો કહે છે.

The Federation of Independent Retailers (the Fed) has repeated calls for government grants to improve security in smaller stores, following the announcement of investment in facial recognition technology for police forces.

The Fed’s National President Hetal Patel said: “Ever since the number of incidents of shoplifting and other retail crime began to soar, we have lobbied politicians and the government to provide a targeted £6,500 grant scheme to improve security in smaller stores through CCTV and facial recognition.

“Following this latest initiative to give police forces hi-tech tools to tackle crime, now is the perfect time to help independent retailers boost their in-store security and dovetail with the police to deter criminals and catch repeat offenders.”

The Fed has also welcomed the Home Office’s announcement of the Police Reform White Paper and action to make police presence more visible as part of the Neighbourhood Police Guarantee.

Under the reforms, response officers will be expected to reach the scene of the most serious incidents within 15 minutes in cities and 20 minutes in rural areas, and forces will be expected to answer 999 phone calls within 10 seconds.

Mr Patel said: “For far too long we have raised the issue of a lack of police presence in local neighbourhoods and poor response times. As a result, many of our members have been reluctant to report every incident of shoplifting and abuse”

“Retail crime has reached epidemic proportions in recent years and is up 72 per cent compared to 2010 levels according to the Government’s own data.

“However, this does not paint the true picture. More than 70 per cent of Fed members reported direct experience of retail crime in the previous year, when last surveyed.

“The reforms announced by the government this week are to be applauded. Our members’ stores are more than just shops; they are hubs of local communities and must be protected.”

સ્વતંત્ર રિટેલરો સ્કોટિશ બજેટમાં રિટેલ ગુનાઓ માટેની કાર્યદળ માટેની ફંડિંગનું સ્વાગત કરે છે

પોલીસ સ્કોટલેન્ડની રિટેલ ક્રાઇમ ટાસ્કફોર્સ માટેની £3 મિલિયનની ફંડિંગ જાળવી રાખવાની ખબરને સ્વતંત્ર રિટેલરોએ સ્વાગત કરી છે.

સ્કોટલેન્ડમાં ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિપેન્ડન્ટ રિટેલર્સ (ધ ફેડ)ના સભ્યોએ નાન-ડોમેસ્ટિક રેટ્સ પર નાના રિટેલ વ્યવસાયોને આપવામાં આવેલા કેટલાક સહાય માટે સાવચેતીપૂર્વક સ્વાગત કર્યું છે, જેને સ્મોલ બિઝનેસ સ્કીમ દ્વારા અમલમાં લાવવામાં આવશે અને જેને ગઈકાલના સ્કોટિશ બજેટ (મંગળવાર, 13 જાન્યુઆરી)માં પણ જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું.

હુસ્સન લાલ, ફેડના સ્કોટિશ પ્રમુખે કહ્યું: “અમે હાલમાં સ્કોટિશ બજેટની વિગતોનું મૂલ્યાંકન કરી રહ્યા છીએ અને કેટલીક પ્રોત્સાહક ખબરો છે. બજેટ પહેલાં શોના રોબિસન અને SNP સરકાર સાથે સંલગ્ન થયા પછી, અમને ખાસ કરીને આનંદ છે કે રિટેલ ક્રાઇમ ટાસ્કફોર્સ જાળવી રાખવામાં આવી રહી છે. આ એવી બાબત છે જેના માટે અમે લોબીંગ કરી રહ્યા હતા, કારણ કે માત્ર થોડા મહિનામાં ફોર્સે જે અસર કરી છે, તે અમને પ્રોત્સાહિત કરે છે.".

“તેમ છતાં, રિટેલ ગુનાઓમાં વધારો, ઊંચા ખર્ચ અને નવા નિયમો તેમજ મે પછી સ્કોટિશ સરકાર અને સ્કોટિશ સંસદ તરફથી શું થશે તેની અનિશ્ચિતતાને કારણે સ્કોટલેન્ડમાં રિટેલરો માટે આ સમય હજુ પણ પડકારજનક છે. ઉપરાંત, અમે સ્કોટલેન્ડમાં વેસ્ટમિન્સ્ટરના રાજકીય ભૂમિકાનું નિરીક્ષણ ચાલુ રાખીએ છીએ.

“ફેડ સ્કોટિશ સરકારને નાના સ્વતંત્ર રિટેલરો, જેમ કે ફેડના સભ્યો, ને રિટેલ ગુનાઓ ઘટાડવા માટે લક્ષિત સુરક્ષા ગ્રાન્ટ્સ અને વેપાર દર બિલોને નિયંત્રિત કરીને ઘટાડવાની જેવી પગલાંઓ દ્વારા ટેકો આપવા અને ચૂંટણી બાદ નાના દુકાનોની સુરક્ષા માટે વધુ કાર્ય કરવાની માંગ ચાલુ રાખશે.”

Fed Monitors the Development of DRS

The Fed has been busy working to assist the development of the Deposit Return Scheme (DRS) for recycling scheme – which is due to launch in October 2027 with the aim of boosting recycling rates of bottles made of Steel, Aluminium and Plastic (PET) and the Fed will be sharing more information in the New Year about how they might start preparing for the scheme’s launch.

There is plenty still to be decided about how the scheme will be administered, but these are the main points to be aware of at the moment:

• Many of the logistical details of DRS still need to be finalised but customers looks set to be charged an additional 20p for buying a bottle which can then be reclaimed as an incentive for customers to return their bottles for recycling.
• Similar schemes are in place in a range of countries including Norway, Germany,  The Netherlands and Denmark.
• Some Fed already have first-hand experience of DRS given that it is already in place in the Republic of Ireland – and a delegation of the Fed’s senior leadership visited the Republic of Ireland in March 2025 to find out how the scheme was being administered in practice. According to some estimates, DRS in Ireland has led to an increase in recycling from 49% to over 90%.
• In the UK, The Fed currently serves on the advisory board of the Deposit Management Organisation (DMO) which will administer the scheme – the DMO is a partnership involving Government officials and a range of business representatives, as well as other stakeholders.
• Bottles can be returned to businesses at a return receptacle like a manual box or in what is called a Reverse-Vending Machine (RVM) which compresses larger bottles and retailers will receive a small fee of a few pennies which could add up to a large value (in the Republic of Ireland it is  2.6 cents a container) or Reverse Vending Machine (RVM) collection (around 2.2 cents a container). The fee for the UK is set to be decided in 2026 and the Fed will be calling for the introduction of a high rate which is fair to our members.
• Not all Fed members will necessarily need to participate as they can apply for an exemption if their property has 100 square metres in size.
• However, retailers in the Republic of Ireland have commented that they have opted to instal a return location or RVM – even if they qualify for an exemption – because many customers value the convenience of returning bottles to small shops, rather than big supermarkets, and were losing out on footfall.
• Fed members will be aware that Scotland had planned to roll-out DRS in 2024 – but this was put on hold and now plans to join England and Northern Ireland (though Wales looks likely to introduce its own DRS scheme).
• Last year’s National President – Mo Razzaq – has been very supportive of DRS and conducted a trial showing how it could work, last winter (2024-2025).
• The Fed will be sharing more information about DRS in the New Year, but if you have any questions at this stage, please get in touch at douglas.oliver@nfrn.org.uk

Crime and policing minister meets senior Fed officials to discuss retail crime in small shops

Crime and policing minister Sarah Jones met with senior officials from the Federation of Independent Retailers (the Fed) on Monday (December 15) to discuss the challenge of retail crime and the government’s response to it.

The meeting, which was attended by the Fed’s National President Hetal Patel and national vice president Hemanshu Patel, took place as the government was rolling out its Winter of Action initiative aimed at boosting neighbourhood police presence in order to tackle retail crime over the busy festive period. This follows the Safer Summer Streets initiative which the Fed has supported in the past.

During the meeting, the Fed discussed the government’s work to tackle retail crime including the Police and Crime Bill which will lead to the introduction of measures like the standalone offence of assaulting a retail worker. The extra resourcing announced in the government’s November Budget for trading standards was praised, although the Fed representatives called for a streamlined approach across government to ensure that rogue traders were the ones who were targeted rather than responsible retailers such as Fed members.

The Fed delegation mentioned that its membership of around 9,000 small independent retail business served as the lifeblood of communities around the country, but the direct and indirect costs of theft undermined their ability to create employment and serve their customers.

Hetal Patel said: “It was great to have the chance to meet with the minister face to face and to explain the heavy toll that retail crime has mentally, physically and financially on shop owners, their families and their employees. The minister listened carefully and responded well to our concerns. We look forward to working with the Home Office, police and other elements of law enforcement across national and local government in the coming months.”

Sarah Jones said: “Everybody deserves to feel safe going to work. That’s why we are introducing the new offence of assaulting a retail worker, which businesses have long campaigned for. We are also restoring neighbourhood policing with 3,000 extra officers by spring next year, and we have recently launched a dedicated Winter of Action to crack down on town centre crime over the festive period.

“But we know there’s more to be done, so I would like to thank the Fed team for speaking with me and I look forward to working with them in the new year.”

This was the first meeting with Sarah Jones since she took on the role in September. It follows appearances by Dame Diana Johnson MP, her predecessor, at the Fed’s Annual Conference in June 2025, and Alex Norris MP at the 2024 Annual Conference.